Londres é uma metrópole vibrante e cheia de história, com séculos de eventos e peculiaridades que moldaram sua identidade única. Além dos cartões postais famosos como o Palácio de Buckingham e a Tower Bridge, a capital britânica guarda segredos e fatos curiosos que revelam um lado inusitado e cativante. Prepare-se para descobrir algumas dessas curiosidades:

O “Big Ben” não é a torre: Um dos ícones mais reconhecidos de Londres, a torre do relógio do Palácio de Westminster, é frequentemente chamada de “Big Ben”. No entanto, Big Ben é, na verdade, o nome do sino principal dentro da torre. A torre em si foi renomeada oficialmente como Elizabeth Tower em 2012, em homenagem ao Jubileu de Diamante da Rainha Elizabeth II.

Uma floresta urbana inesperada: Embora seja uma grande cidade, Londres é considerada uma “floresta urbana” de acordo com a definição das Nações Unidas. Isso se deve à enorme quantidade de espaços verdes e milhões de árvores espalhadas pela cidade, oferecendo refúgios de natureza em meio à agitação.

Mais de 300 idiomas: Londres é uma das cidades mais multilíngues do mundo. Estima-se que mais de 300 idiomas sejam falados por seus habitantes, refletindo a diversidade cultural que pulsa em suas ruas.

O metrô mais antigo do mundo: O London Underground, carinhosamente conhecido como “The Tube”, não é apenas extenso, mas também o sistema de metrô mais antigo do planeta. Sua primeira linha foi inaugurada em 1863, revolucionando o transporte urbano.

Corvos na Torre de Londres: Uma lenda antiga diz que se os corvos deixarem a Torre de Londres, a torre e o reino cairão. Por isso, uma população de corvos é mantida na torre e cuidada por um “Ravenmaster”, garantindo que a tradição e a sorte do reino permaneçam intactas.

Velocidade de carruagem no centro: Em certas áreas do centro de Londres, a velocidade média dos carros ainda hoje é comparável à das carruagens puxadas por cavalos séculos atrás, em parte devido ao tráfego intenso e ao planejamento viário histórico.

O pequeno monumento aos ratos: Escondida em Philpot Lane, na área da City de Londres, há uma pequena e curiosa estátua de dois ratos brigando por um pedaço de queijo. Acredita-se que ela homenageie dois trabalhadores que teriam morrido em uma construção após uma discussão sobre um sanduíche desaparecido, supostamente comido por ratos.

O Grande Incêndio e a pólvora: O devastador Grande Incêndio de Londres em 1666 só foi controlado em parte pela criação de “firebreaks” (barreiras de fogo), que envolviam a demolição estratégica de edifícios. Em alguns casos, a pólvora foi utilizada para acelerar a demolição.

Raposas urbanas: Não se assuste se encontrar uma raposa passeando pelas ruas de Londres, especialmente ao entardecer ou à noite. Esses animais se adaptaram surpreendentemente bem à vida urbana e são uma visão comum em muitas partes da cidade.

O rigoroso teste dos taxistas: Para se tornar um motorista do icônico táxi preto de Londres (“black cab”), é preciso passar por um teste extremamente difícil conhecido como “The Knowledge” (O Conhecimento), que exige que o candidato memorize milhares de ruas, pontos de referência e rotas na vasta área de Londres.

Museus gratuitos para todos: Londres abriga uma impressionante quantidade de museus, e muitos dos mais importantes, como o British Museum, a National Gallery e a Tate Modern, oferecem entrada gratuita para suas coleções permanentes, tornando a cultura acessível a todos.

O medo do número 13 na London Eye: A famosa roda-gigante London Eye possui 32 cápsulas para passageiros, mas elas são numeradas de 1 a 33, pulando o número 13 por superstição.

O chá da tarde é português: A tradição britânica do chá da tarde foi popularizada na Inglaterra no século XVII por Catarina de Bragança, uma princesa portuguesa que se casou com o Rei Carlos II.

Feiras no Tâmisa congelado: Em invernos rigorosos no passado, o Rio Tâmisa chegava a congelar completamente, permitindo a realização das chamadas “Frost Fairs” sobre o gelo, com barracas, jogos e diversas atividades. A última ocorreu em 1814.

A misteriosa London Stone: Um antigo bloco de pedra conhecido como London Stone tem sido objeto de lendas e especulações por séculos. Sua origem e propósito exatos permanecem desconhecidos, mas já foi considerada o coração simbólico de Londres.

Gatos a serviço do governo: O governo britânico emprega oficialmente gatos desde o século XVI para controlar a população de ratos. O gato residente mais famoso é o “Chief Mouser to the Cabinet Office”, que reside em Downing Street.

Londres não é tão chuvosa quanto parece: Apesar de sua reputação, Londres não é a cidade mais chuvosa do Reino Unido e recebe menos precipitação anual do que muitas outras cidades europeias, como Roma.

Confusão entre pontes: A icônica Tower Bridge é frequentemente confundida com a London Bridge. A London Bridge, embora historicamente significativa, é uma ponte muito mais simples em comparação com a grandiosa e distintiva Tower Bridge.

A menor cidade da Inglaterra dentro de Londres: A “City of London”, também conhecida como “Square Mile”, é uma área histórica e financeira dentro da Grande Londres. Surpreendentemente, a City de Londres é tecnicamente a menor cidade da Inglaterra em termos de área.

Essas são apenas algumas das muitas curiosidades que fazem de Londres uma cidade infinitamente fascinante e cheia de surpresas a cada esquina. Explorar Londres é mergulhar em um caldeirão de história, cultura e peculiaridades que a tornam um destino inesquecível.