O Alasca, conhecido como “A Última Fronteira”, é um estado de superlativos e contrastes, ostentando uma natureza selvagem imponente, uma história rica e fenômenos naturais de tirar o fôlego. Com uma área vasta que supera a do Texas, Califórnia e Montana juntos, o Alasca oferece uma imensidão de paisagens e curiosidades.

Geografia Monumental:

• Gigante Americano: O Alasca é, de longe, o maior estado dos Estados Unidos em área territorial, com mais de 1,7 milhões de quilômetros quadrados. Se fosse um país independente, seria o 17º maior do mundo.
• Litoral Extenso: Possui uma linha costeira mais longa que todos os outros estados americanos combinados, com impressionantes 54.720 quilômetros, incluindo ilhas.
• Ilhas e Vulcões: O estado conta com mais de 2.600 ilhas nomeadas e uma cadeia de vulcões ativos, conhecida como Arco Aleutiano, que faz parte do Círculo de Fogo do Pacífico. Estima-se que existam mais de 100 vulcões e campos vulcânicos no Alasca.
• Montanhas Imponentes: Abriga 17 dos 20 picos mais altos da América do Norte, incluindo o Denali (anteriormente Monte McKinley), que com 6.190 metros é a montanha mais alta do continente.
• Inúmeros Lagos: O Alasca possui mais de 3 milhões de lagos, muitos deles ainda sem nome.

História e Cultura:

• Compra da Rússia: Os Estados Unidos compraram o Alasca do Império Russo em 1867 por US$ 7,2 milhões, o que equivale a cerca de dois centavos por acre. A transação, inicialmente ridicularizada como “Loucura de Seward” (em referência ao Secretário de Estado William H. Seward), provou ser incrivelmente valiosa com a descoberta de ouro e, posteriormente, petróleo.
• Corrida do Ouro de Klondike: No final do século XIX, a descoberta de ouro na região de Klondike, no território vizinho de Yukon, no Canadá, desencadeou uma corrida massiva de garimpeiros que atravessaram o Alasca em busca de fortuna.
• População Dispersa: Apesar de seu tamanho, o Alasca é um dos estados menos povoados dos EUA. Sua capital, Juneau, é única por não ser acessível por estradas; só se chega lá por avião ou barco.
• Herança Indígena: O Alasca tem uma rica herança cultural de diversos grupos indígenas, incluindo os Iñupiat, Yupik, Aleutas, Tlingit, Haida e Athabascan.

Fenômenos Naturais e Clima Extremo:

• Aurora Boreal: Devido à sua alta latitude, o Alasca é um dos melhores lugares do mundo para observar a aurora boreal (luzes do norte), um espetáculo de luzes coloridas dançando no céu noturno.
• Sol da Meia-Noite e Noites Polares: No verão, em regiões ao norte do Círculo Polar Ártico, o sol pode brilhar por 24 horas seguidas (o “sol da meia-noite”). No inverno, essas mesmas regiões experimentam noites polares, com escuridão prolongada.
• Temperaturas Extremas: O Alasca registra algumas das temperaturas mais frias dos Estados Unidos. A temperatura mais baixa já registrada foi de -62°C (-80°F) em Prospect Creek Camp, em 1971.

Vida Selvagem Abundante:

• Terra dos Ursos: O Alasca é famoso por sua grande população de ursos, incluindo ursos pardos (grizzlies), ursos negros e ursos polares.
• Alces e Caribus: Alces (o maior membro da família dos cervídeos) e caribus (renas selvagens) são comuns em muitas partes do estado.
• Riqueza Marinha: As águas do Alasca abrigam uma vida marinha diversificada, incluindo baleias (como jubartes e orcas), focas, leões marinhos e uma variedade de peixes, como o salmão, que desempenha um papel crucial no ecossistema e na economia local.
• Aves de Rapina: A águia-careca, símbolo nacional dos Estados Unidos, é encontrada em grande número no Alasca.

O Alasca continua a ser um lugar de admiração e aventura, atraindo visitantes com suas paisagens intocadas, vida selvagem abundante e a promessa de experiências únicas em meio à natureza selvagem. O Alasca, conhecido como a “Última Fronteira”, é um estado de superlativos e contrastes, repleto de fatos fascinantes sobre sua geografia, história, vida selvagem e fenômenos naturais. Com uma área vasta e uma beleza natural impressionante, o estado mais setentrional dos Estados Unidos oferece uma infinidade de curiosidades.

Geografia e Natureza Exuberantes:

• Gigante Americano: O Alasca é o maior estado dos Estados Unidos em área territorial, com impressionantes 1.717.854 km². Se fosse um país independente, seria o 17º maior do mundo.
• Litoral Extenso e Ilhas Incontáveis: Possui um litoral mais extenso que todos os outros estados americanos combinados e abriga milhares de ilhas.
• Terra de Extremos: O estado experimenta variações extremas de luz solar. No verão, especialmente em cidades como Fairbanks, o sol da meia-noite permite atividades ao ar livre durante toda a “noite”. Já no inverno, algumas regiões enfrentam longos períodos de escuridão. As temperaturas também são extremas, variando de -24°C a 16°C, dependendo da região e da época do ano.
• Aurora Boreal: O Alasca é um dos melhores lugares do mundo para testemunhar a espetacular aurora boreal, ou luzes do norte, um fenômeno natural de luzes coloridas dançantes no céu noturno, visível principalmente entre agosto e abril.
• Terra de Vulcões e Geleiras: O estado possui mais de 100 vulcões e campos vulcânicos, mais do que qualquer outro estado americano. Além disso, é famoso por suas milhares de geleiras. Cerca de 60 delas podem ser vistas apenas nos arredores de Anchorage.
• Rios e Lagos Abundantes: O rio Yukon, um dos mais longos da América do Norte com mais de 3.000 km, corta o Alasca. O estado também possui mais de 3 milhões de lagos, muitos formados pelo derretimento de geleiras.
• Pico Mais Alto da América do Norte: O Denali (anteriormente conhecido como Monte McKinley), com 6.190 metros de altura, é a montanha mais alta não só dos Estados Unidos, mas de toda a América do Norte.
• Proximidade com a Rússia: Apenas cerca de 4 km separam uma ilha do Alasca de uma ilha russa no Estreito de Bering.
• Capital Isolada: Juneau, a capital do Alasca, é a única capital estadual dos EUA que só pode ser acessada por barco ou avião, não havendo estradas que a conectem ao resto do continente ou ao sistema rodoviário do estado.
• Risco de Tsunamis: Devido à sua localização no Anel de Fogo do Pacífico e à sua topografia costeira, o Alasca possui um risco permanente de tsunamis, com comunidades costeiras implementando estratégias de preparação.
• Miragens: Em lugares muito frios como o Alasca, podem ocorrer miragens superiores, um fenômeno óptico onde objetos distantes parecem estar flutuando acima de sua posição real.

História Intrigante:

• Compra da Rússia: Os Estados Unidos compraram o Alasca do Império Russo em 30 de março de 1867, por US$ 7,2 milhões, o que equivalia a cerca de cinco centavos por hectare. A aquisição foi inicialmente criticada e apelidada de “Disparate de Seward”, em referência ao Secretário de Estado William H. Seward, que negociou a compra.
• Corrida do Ouro do Klondike: A descoberta de ouro no final do século XIX, especialmente a famosa Corrida do Ouro do Klondike (embora centrada no território vizinho de Yukon, no Canadá, teve grande impacto no Alasca), atraiu milhares de garimpeiros para a região, moldando sua história e desenvolvimento. A mineração continua sendo uma atividade econômica importante.
• Estado Americano: O Alasca tornou-se oficialmente o 49º estado dos EUA em 3 de janeiro de 1959.
• Invasão Japonesa: Durante a Segunda Guerra Mundial, algumas das Ilhas Aleutas do Alasca foram invadidas e ocupadas por forças japonesas, marcando uma das poucas batalhas ocorridas em solo americano durante o conflito.

Vida Selvagem Diversificada:

• Reino dos Ursos: O Alasca é famoso por sua grande população de ursos, incluindo ursos pardos (grizzlies), ursos negros e ursos polares. Estima-se que exista aproximadamente um urso para cada 21 habitantes.
• Alces Majestosos: Cerca de 1.500 alces vivem nos arredores de Anchorage, a maior cidade do estado.
• Riqueza Marinha: As águas do Alasca são ricas em vida marinha, incluindo diversas espécies de baleias, focas e o famoso salmão do Alasca. A pesca de salmão, caranguejo e linguado é uma indústria vital. O maior salmão pescado no estado pesava 44 kg.
• Paraíso dos Pássaros: O estado é um importante habitat para diversas aves, incluindo a coruja-do-ártico.
• Outros Animais Notáveis: Bisões, bois-almiscarados (uma relíquia da Era do Gelo), narvais (conhecidos como unicórnios-do-mar) e renas também fazem parte da fauna diversificada do Alasca.

Cultura e Curiosidades Adicionais:

• Forte Cultura Indígena: O Alasca possui uma rica herança cultural de seus povos nativos, incluindo os Inuítes, Yup’ik, Aleutas, Tlingit, Haida, Tsimshian e diversos grupos Athabascan. Cerca de 100 dialetos típicos são falados na região, embora o inglês seja a língua principal.
• Paixão por Voar: Voar é extremamente comum no Alasca devido ao seu vasto território e isolamento geográfico. O estado tem um número significativamente maior de pilotos registrados e aeronaves per capita em comparação com outras regiões dos EUA. Existem cerca de 730 áreas de pouso públicas e privadas.
• Petróleo como Fonte de Renda: A descoberta de grandes reservas de petróleo no norte do Alasca, no final da década de 1960, transformou a economia do estado, tornando-se sua principal fonte de renda.
• “A Última Fronteira”: O apelido do Alasca reflete sua natureza selvagem, remota e as oportunidades de aventura que oferece.
• Nome: O nome “Alasca” origina-se do termo Aleúte “Alakshak”, que significa “terra grande” ou “continente”.