A canela, uma especiaria aromática e saborosa apreciada há milênios, vai muito além de apenas adicionar um toque especial a pratos doces e salgados. Originária da casca interna de árvores do gênero Cinnamomum, a canela é reconhecida por suas diversas propriedades medicinais, oferecendo uma gama surpreendente de benefícios para a saúde.

Um dos destaques da canela é seu alto teor de antioxidantes, como os polifenóis. Esses compostos combatem os radicais livres no organismo, protegendo as células contra danos e auxiliando na prevenção de diversas doenças crônicas, incluindo doenças cardíacas e alguns tipos de câncer.

Outro benefício significativo da canela está relacionado ao controle do açúcar no sangue. Estudos sugerem que a especiaria pode melhorar a sensibilidade à insulina, o hormônio responsável por regular os níveis de glicose. Isso a torna uma aliada potencial para pessoas com diabetes tipo 2 ou em risco de desenvolver a condição, auxiliando na manutenção de níveis glicêmicos mais estáveis.

A canela também possui propriedades anti-inflamatórias notáveis. A inflamação crônica está associada a uma série de problemas de saúde, e os compostos ativos da canela podem ajudar a reduzir essa inflamação no corpo, contribuindo para o alívio de dores e o bem-estar geral.

Além disso, pesquisas indicam que a canela pode ter efeitos positivos na saúde do coração. Ela pode auxiliar na redução dos níveis de colesterol LDL (o “colesterol ruim”) e triglicerídeos, enquanto mantém ou aumenta os níveis de colesterol HDL (o “colesterol bom”). Esses fatores são cruciais para a prevenção de doenças cardiovasculares.

A especiaria também é conhecida por suas propriedades antimicrobianas e antifúngicas. O cinamaldeído, um dos principais componentes ativos da canela, demonstra eficácia contra diversos tipos de bactérias e fungos, podendo auxiliar no combate a infecções.

Outros benefícios potenciais incluem a melhora da função cerebral, o alívio de desconfortos gastrointestinais e até mesmo o auxílio na perda de peso, devido ao seu efeito termogênico e à sua capacidade de aumentar a saciedade.

Como incorporar a canela na sua rotina:

Existem diversas formas de usufruir dos benefícios da canela:

• Polvilhada sobre frutas, iogurtes, mingaus e cafés.
• Adicionada a chás e outras bebidas quentes.
• Utilizada como tempero em pratos doces, como bolos e biscoitos, e salgados, como curries e assados.
• Consumida na forma de suplementos (sob orientação profissional).

É importante ressaltar que, embora ofereça muitos benefícios, o consumo excessivo, especialmente da variedade Cassia (a mais comum), pode ser prejudicial devido à presença de cumarina, um composto que em altas doses pode afetar o fígado. A canela do Ceilão (ou “canela verdadeira”) possui teores de cumarina significativamente menores.

Em suma, a canela é uma especiaria poderosa que pode agregar muito à sua saúde. Incorporá-la de forma equilibrada na sua alimentação pode ser uma maneira saborosa e natural de promover o bem-estar e prevenir doenças. Consulte sempre um profissional de saúde para orientações individualizadas.